Группа международных учёных впервые доказала предсказания Эйнштейна о том, что происходит с движением звезды, проходящей вблизи сверхмассивной чёрной дыры. Группа учёных уже долгое время наблюдает за звездой в Млечном Пути. 100-летняя теория относительности Эйнштейна заключается в том, что, согласно Эйнштейну, свет звезд будет растягиваться до более длинных волн из-за чрезвычайного гравитационного поля черной дыры, и звезда будет казаться более красной. Этот эффект широко известен как гравитационное красное смещение.
Ученые начали наблюдение за центральной областью Млечного Пути в Европейской южной обсерватории 26 лет назад. Они использовали свой Очень Большой Телескоп, чтобы наблюдать за движением звезд возле сверхмассивной черной дыры. Черная дыра находится на расстоянии 26 000 световых лет от Земли и имеет массу в 4 миллиона раз больше солнечной. Ученые выбрали одну звезду под названием S2, которой требуется 16 лет, чтобы совершить один оборот. Ученые знали, что завершив путешествие вокруг своей звезды, он вернется недалеко от черной дыры в 2018 году.
Ученые обнаружили, что орбитальная скорость звезды увеличилась до более чем 25 миллионов километров в час, когда она приблизилась к черной дыре, а ее длина волны растянулась, когда она пыталась избежать гравитационного притяжения сверхмассивной черной дыры, что, в свою очередь, заставило звезду покраснеть. .
Это был первый раз, когда мы смогли напрямую проверить общую теорию относительности Эйнштейна вблизи сверхмассивной черной дыры. Во времена Эйнштейна он не мог думать или мечтать о том, что мы показываем сегодня. – Франк Эйзенхауэр, старший астроном Института внеземной физики Макса Планка.
«Это первый шаг на долгом пути, который команда проделала за многие годы и который мы надеемся продолжить в ближайшие годы», — сказал Рейнхард Гензель из MPE, возглавлявший международную команду.