Когда-то смарт-часы должны были стать Next Big Thing™ — будущим мобильных вычислений, которые заменят смартфоны в качестве наших гаджетов и изменят то, как мы жили, работали и развлекались.
Ага. Так много для этого.
Как и недавняя «революция» чат-ботов, вся шумиха вокруг умных часов не воплотилась во что-то значимое. В наши дни большинство умных часов — это прославленные фитнес-трекеры и средства проверки электронной почты. Они далеко не так распространены, как когда-то предсказывали технические пророки, и даже когда они появляются на запястье человека, они, как правило, не преображают.
Возможно, неудивительно, что Google находится в самом разгаре попыток дать своей носимой платформе новый старт. Недавно компания объявила о ребрендинге Android Wear в гораздо более общую «Wear OS» — шаг, который, по всем подсчетам, похоже, больше всего связан с кроссплатформенной поддержкой программного обеспечения.
Но настоящие проблемы Google с Wear кроются гораздо глубже, чем его название. Отсутствие у Google фокуса и убежденности в собственном видении погасило искру и обещание, присутствующие в первые дни существования платформы. И Wear — далеко не единственный случай, когда неспособность взять на себя обязательства и придерживаться своей позиции заставила Google пойти по опрометчивому пути.
Контекст без убеждений: классическая головоломка Google
В начале у Android Wear было секретное оружие, которое не удалось освоить ни одним другим умным часам: контекст.
Когда я писал об Wear перед его выпуском, я сказал, что ключевой функцией, которая выделила умные часы и превратила их в действительно полезный гаджет, был умный контекст — тип предиктивного интеллекта, который только Google преуспел в предоставлении:
[It would be] Google Now — оптимизирован только для вашего запястья и стал еще более полезным, чем когда-либо. Всплывающие карточки с необходимой информацией еще до того, как вы ее попросите. Интеллектуальные напоминания, основанные на том, где вы находитесь, что вы делаете и куда собираетесь идти дальше.
Те из нас, кто использует Android, уже знакомы с тем, насколько полезным может быть Google Now, но на телефоне он по своей сути ограничен тем, что полезен только тогда, когда вы берете и смотрите на устройство. На часах этот барьер практически устранен.
Первоначальная реализация Android Wear, конечно, не была идеальной (а раннее аппаратное обеспечение имело достаточно возможностей для улучшения), но в целом основное внимание было уделено. По своей сути смарт-часы наиболее полезны как системы, позволяющие быстро получать необходимую информацию — будь то входящее уведомление или оповещение о плотном движении в месте, куда вы, вероятно, направляетесь.
Как я выразился в своем первоначальном обзоре Wear:
Что делает информацию особенной, так это тот факт, что она появляется, когда вам это нужно — прежде чем вы даже подумаете спросить. И хотя такая же информация доступна с помощью нескольких движений на телефоне Android, наличие ее на вашем запястье действительно меняет то, как вы ее воспринимаете.
Это связано с тем, что Wear размещает контекстную информацию на переднем плане и в центре — и, следовательно, создает ощущение естественного продолжения вашего тела, а не прерывания. Добавьте мгновенный доступ к карточкам на основе уведомлений, таким как текстовые сообщения и электронные письма, и вы получите довольно привлекательную основу для платформы носимых технологий.
Но затем появились Apple Watch с их чрезмерно сложным интерфейсом и ориентированностью на приложения (что-то, что Apple со временем несколько улучшит, но поначалу это было почти смехотворно плохо). И Google, вместо того чтобы придерживаться тех частей своей платформы, которые имели смысл, решила полностью обновить Wear и повторить ошибочный подход Apple.
С обновлением Wear 2.0 в 2017 году Android Wear потеряла ключевой элемент, делавший ее пригодной для использования в качестве операционной системы для носимых устройств, — акцент на легко просматриваемой информации из уведомлений и прогнозной аналитики. t обеспечивают отличный реальный опыт работы на крошечном экране на запястье: сложные автономные приложения, тесные экранные клавиатуры и уведомления, которые не видны и требуют многократных нажатий и взаимодействий для обработки.
Как и Apple, Google начал подходить к умным часам так, как если бы это был крошечный телефон на вашем запястье. Но то, как мы взаимодействуем с одним типом технологий, не обязательно распространяется на другой. По крайней мере, на базовом уровне Google сначала все сделал правильно, но затем не смог придерживаться своего видения. Вместо того, чтобы найти способ усовершенствовать, а затем продать свою концепцию и убедиться, что люди понимают ее смысл, Google сдался и вместо этого слепо подражал Apple.
Это будет не первый и не последний раз, когда такая закономерность появится.
Когда Google встает на пути Google
Мы говорили об упущенном потенциале Google Now с умными часами, но сам Google Now является ярким примером того, что Google имеет что-то исключительное, а затем не может реализовать это.
Когда Google Now впервые появился на телефонах Android в 2012 году, его провозгласили «прогнозирующим будущим поиска». Это объединило бесчисленные лакомые кусочки, которые Google знает о нашей жизни, в нашем мире, фантастически полезным способом — так, как ни одна компания, кроме Google, не смогла бы по-настоящему осуществить.
В настоящее время? Google Now был лениво переименован в «канал» (даже не настолько важный, чтобы считаться именем собственным) и, по сути, представляет собой просто еще один поток новостей, который вы можете прокручивать.
И почему произошло это изменение? По всем подсчетам Google отказался от своего уникального видения, чтобы преследовать конкурентов, таких как Facebook, в гонке за дешевым вниманием. При этом он снова потерял ту особую искру, о которой я писал прошлой осенью:
Пять лет назад Google Now казался будущим. Сегодня фид Google кажется прошлым — слегка измененным взглядом на вездесущую концепцию и шагом назад по сравнению с тем, чего Google добился, когда поставил всю мощь своих ресурсов на первое место и в центр.
Есть бесчисленное множество других примеров того, как Google действует как злейший враг самого себя и не может воплотить в жизнь похвальное первоначальное видение. Взгляните, например, на бесконечный беспорядок в обмене сообщениями в компании или на неуклюжую реализацию ярлыков приложений в стиле Apple в Android 7.1. В последнем случае, как я сказал в то время, «вместо того, чтобы продумать, что было бы наиболее разумным и удобным для пользователя способом работы такой функции, Google, казалось, просто подражал тому, как это сделала Apple». Видишь узор?
В какой-то степени компания, проявляющая гибкость и открытая для развития своих продуктов, — даже когда указанная трансформация явно вращается вокруг «заимствования» вдохновения из других источников — может быть преимуществом. Но есть и то, что нужно сказать о том, что камни должны стоять за ценность ваших собственных идей и оставаться готовыми признать, когда у вас есть хорошие дела, даже если они требуют сочетания усовершенствования и продвижения, чтобы раскрыть свой потенциал. .
Если Google не удастся овладеть искусством приверженности и убежденности, эта модель обречена на дальнейшее существование — и компания будет продолжать действовать по-своему.
Подпишитесь на новый еженедельный информационный бюллетень JR, чтобы получать эту колонку вместе с бонусными советами, личными рекомендациями и другими эксклюзивными дополнениями, доставленными на ваш почтовый ящик.
[Android Intelligence videos at Computerworld]
Авторское право © 2018 IDG Communications, Inc.
