SpaceX готова к седьмому запуску Iridium Communications сегодня, 25 июля, с целью вернуть первую ступень и обтекатель полезной нагрузки Falcon 9.
Впервые у компании есть одна миссия по посадке первой ступени и подъему полезной нагрузки, которую будет выполнять корабль-ловец «Мистер Стивен». Falcon 9 будет запущен с базы ВВС Ванденберг в 04:39 по тихоокеанскому времени или 11:39 UTC.
В состав полезной нагрузки входят 10 спутников связи Iridium-NEXT. Таким образом, общее количество запущенных спутников Falcon 9 достигло 65. Это также предпоследняя миссия из восьми запланированных миссий спутников Iridium.
У всего проекта этих миссий есть недостаток: компании пришлось инвестировать 5 миллиардов долларов США – сумму, которую клиенты еще не собрали. Первоначально для обеспечения обслуживания по всему миру требовалось 77 спутников, но сейчас их число сократилось до 66.
В июне 2010 года для этого проекта компания Iridium заказала 81 спутник Iridium-NEXT второго поколения, и первый запуск в это время планировался на начало 2015 года. Этот приказ предусматривал 66 действующих и запасных спутников, 55 из которых уже находятся на орбите (до сегодняшнего запуска).
Что касается Falcon 9, то это двухступенчатая ракета, которая до сих пор использовалась во всех миссиях по запуску Iridium-NEXT. Сегодняшняя миссия станет 59-м полетом одноядерной версии Falcon 9. Falcon Heavy со всеми тремя ядрами уже однажды летал.
Перед последней миссией по запуску Iridium Falcon 9 будет отправлен на несколько миссий из Ванденберга и мыса Канаверал. На следующей неделе, в четверг, он доставит спутник Telkom 4 для развертывания в Индонезии. Оставайтесь с нами, чтобы следить за плотными графиками SpaceX и Falcon 9!
