Хотите верьте, хотите нет, но сегодня исполняется ровно месяц с тех пор, как в мире появился Android 11, весь со свежим лицом и голым задом — и все же на данный момент именно производителю Android-устройств удалось получить то, чего больше нет. новорожденное программное обеспечение в руки самых высокооплачиваемых клиентов.
Да, действительно, Google — единственная компания, которая разослала Android 11 любым широко распространенным, не бета-версией, в течение 31 дня с момента выпуска программного обеспечения. Это шаг назад по сравнению с прошлым годом, когда мы, по крайней мере, видели, как другой производитель выпускал текущую версию Android на свой последний флагманский телефон в течение первого месяца.
Но представление о том, что обновления Android — это мучительно медленное дело, в целом, к сожалению, не является чем-то новым. Большинство компаний, не входящих в Google, в значительной степени всегда относились к обновлениям операционной системы как к второстепенной задаче с низким приоритетом и минимальными вложениями. измененный.
Как человек, который внимательно изучает (и использует!) как Android, так и Chrome OS и видел, как обе операционные системы развивались на протяжении многих лет, я в последнее время много размышлял о том, чем эти две платформы похожи и чем они отличаются. Google неустанно работал над согласованием Android и Chrome OS, чтобы сделать их более согласованными и взаимосвязанными, начиная с 2016 года, если не раньше, и продолжая до сегодняшнего дня.
Итак, вот вопрос, который я задаю вам сейчас — так сказать, вопрос Android-Chrome-OS на миллион долларов: что, если Google продолжит это выравнивание, внедрив модель обновления Chrome OS в Android?
Я знаю, это дикая мысль, которая перевернет все, что мы знаем о том, как работают обновления Android. Это определенно не будет простым или черно-белым переходом, и на Android все не может работать точно так же, как на Chrome OS.
Но, что ж, это, безусловно, интересная идея для обдумывания. И это может быть трансформационным — а также довольно показательным — изменением.
Несоответствие обновлений Android-Chrome-OS
Давайте начнем с некоторого контекста того, как обновления работают в Chrome OS и как эта настройка сравнивается с Android. Видите ли, в Chrome OS обновления операционной системы выходят каждые несколько недель с небольшими исправлениями и примерно каждые шесть недель с более значительными обновлениями, достойными номера версии. Все эти обновления обрабатываются непосредственно Google без какого-либо реального участия производителя, поэтому они появляются почти в одно и то же время на всех существующих устройствах, независимо от того, кто их сделал.
Конечно, звездочка в том, что в Chrome OS программное обеспечение полностью совместимо от одного устройства к другому. Компании, производящие Chromebook, не могут сделать так много, чтобы настроить интерфейс и поставить на нем свои собственные «метки» (или, гм, вставить в него свои собственные системы сбора данных и спам-рекламы), как они могут на Android. Вот почему Google может обеспечить такой уровень контроля и сделать обновления Chrome OS неизменно положительными — потому что везде все более или менее одинаково, поэтому Google может полностью справиться с процессом.
На Android ситуация кардинально отличается. Android всегда предоставлял производителям большую свободу действий в модификации программного обеспечения, чтобы оно выглядело и работало так, как они хотят, в определенных границах. И это означает, что версия Android, которую вы получаете на телефоне Samsung, почти неотличима от той, которую Google выпускает или отправляет на свои собственные устройства Pixel и партнерские устройства Android One. Из-за этого Google, очевидно, не может самостоятельно обрабатывать все обновления на платформе, а это означает, что ответственность за каждое отдельное обновление Android ложится на каждого отдельного производителя устройств, искажает его так, как они хотят, а затем отправляет его. своим клиентам.
И где начинается узкое место обновления Android — с того факта, что производители телефонов, компании, которые зарабатывают деньги исключительно на продаже оборудования, получают задание обрабатывать и предоставлять обновления программного обеспечения, которым у них нет никакого стимула или мотивации расставлять приоритеты. Если они не начнут видеть влияние на продажи своих устройств в результате плохой доставки обновлений, почему они должны заботиться о своевременном и надежном выпуске обновлений?
Итак, это возвращает нас к нашему вопросу — идея модели обновления Chrome OS переносится в Android. Идея внедрения единообразного программного обеспечения для всех производителей устройств на Android, вероятно, на данный момент нереалистична; К лучшему, а часто и к худшему, разнообразие и способность производителей телефонов привносить свои собственные настройки (и деловые интересы) в операционную систему — это огромная часть того, что сделало Android таким успешным, как сегодня, и Google будет трудно время, забирая это обратно.
Что Google делает, тем не менее, принимает обновление Chrome OS — и действительно встряхивает статус-кво, к которому мы все привыкли на Android.
Согласование обновления Android-Chrome-OS
Подумайте вот о чем: почему у Android до сих пор есть установка обновления, которая выделяет одну новую версию каждый год? Конечно, это делает презентацию более яркой, но сами по себе обновления Android уже редко бывают такими захватывающими. В наши дни они в основном касаются скрытых улучшений в таких областях, как производительность, конфиденциальность и безопасность — важные вещи, без сомнения, но не те элементы, о которых говорят обычные владельцы телефонов.
Более всего, похоже, это сводится к устаревшему переносу — наряду, возможно, с неохотным принятием безразличия производителей устройств к доставке даже этих обновлений и беспокойствам о том, как они справятся с чем-то большим.
Но ежегодная частота обновлений на самом деле оказывает медвежью услугу большинству из нас. Он уделяет чрезмерное внимание одному ежегодному событию, которое почти всегда кажется разочарованием для большинства случайных наблюдателей, и не позволяет нам достичь важных улучшений производительности, конфиденциальности и безопасности 11 месяцев в году.
А что, если вместо этого обновления Android приходили каждые несколько недель с небольшими исправлениями и исправлениями — эквивалент ежемесячных обновлений безопасности, предоставляемых сейчас, — а затем каждые шесть недель с более крупной версией, содержащей несколько более значительных внутренних улучшений. наряду со случайным дополнением или улучшением передней панели?
Каждое из этих обновлений будет представлять собой лишь часть текущего обновления Android, но в течение года они составят намного больше — и гораздо более своевременный, ориентированный на клиента подход вдобавок к что. Есть причина, по которой Chrome OS вот-вот достигнет версии 87, в то время как Android только версии 11, несмотря на то, что Android существует с 2008 года, а Chrome OS стала общедоступной только с 2011 года. Каждому отдельному обновлению Chrome OS уделяется гораздо меньше внимания, но коллективный эффект от них в течение года ошеломляет.
В каком-то смысле Google уже делает это
Что особенно показательно, так это то, что в некотором смысле Google делает это — по крайней мере, в какой-то степени. Google уже десять лет работает над тем, чтобы отделить многие традиционно системные элементы от операционной системы Android и вместо этого превратить их в легко обновляемые, автономные элементы. Все, начиная от фронтальных системных приложений для электронной почты, календаря, обмена сообщениями, карт, фотографий, клавиатуры и т. д., и заканчивая вспомогательными утилитами, такими как Google Play Services (которые поддерживают все виды геолокации, конфиденциальности и т. д.). элементы безопасности на устройствах Android) теперь обновляются несколько раз в год — напрямую от Google и независимо от какого-либо официального развертывания операционной системы. Это сильно отличается от того, что вы видите на такой платформе, как iOS, где все то же самое встроено в операционную систему и обновляется гораздо реже.
За последние пару лет список несвязанных элементов операционной системы Android расширился и теперь включает ряд все более совершенных системных функций — от компонентов, управляющих воспроизведением мультимедиа на телефоне, до компонентов, связанных с сетевыми функциями. С Android 11 коллекция становится еще более амбициозной, и Google заявляет, что с выпуском Android 12 в следующем году она действительно получит возможность предоставлять совершенно новые API — программные интерфейсы, обычно связанные с ОС, которые позволяют приложениям взаимодействовать с устройств и имеют решающее значение как для повышения конфиденциальности и безопасности, так и для расширения функций — сами по себе, без какого-либо формального развертывания версии Android или участия производителя.
Между этим и всеми другими обновляемыми элементами вне операционной системы Google практически реализует подход к обновлению, подобный Chrome OS, на Android; он просто делает это тайно и как маленькую часть более широкой стратегии. Переход от этого к более формализованным усилиям, объединяющим эти элементы, не связанные с ОС, с более формальными обновлениями, связанными с ОС, не будет даже таким скачком. Это было бы естественным, почти очевидным прогрессом.
Есть еще одна переменная, которую нужно учитывать.
Обновленная реальность обновления Android
Если Google когда-нибудь начнет рассылать обновления Android более часто и на постоянной основе, как отреагируют производители устройств, которые уже борются с выпуском одного обновления каждый год? Как это на самом деле будет происходить?
Что ж, если предположить, что график будет включать в себя набор отдельных элементов и более формальных обновлений, требующих участия производителя, может произойти одно из двух.
Во-первых, производители устройств могут быть вынуждены активизировать свою игру и проявить заботу. Отставание от основной версии Android на четыре-шесть месяцев может быть чем-то, что Samsung, LG и Motorola могут сойти с рук без особых последствий — но если они отстают, скажем, от текущего стандарта Android, как это могло бы быть, если бы они постоянно были шестью месяцев отставания с ежемесячным обновлением, это может быть больше, чем сообразительные лица, принимающие решения в таких областях, как предприятие было бы готово терпеть. И если некоторые обновления вращаются вокруг этих отдельных элементов, а другие сосредоточены исключительно на более формальных, традиционных развертываниях, они действительно могут оказаться в затруднительном положении.
Другая вероятная возможность заключается в том, что многие производители просто постоянно отстают от графика — или возьмут на себя обязательство выпускать обновления реже и выпускать, скажем, два раза в год сборник релизов за последние шесть месяцев. Это, в свою очередь, подчеркнет превосходный характер собственного телефона Google Pixel и его значительно более частую установку обновлений, что даст Google дополнительные возможности в маркетинге своих самодельных устройств (опять же, особенно в таких областях, как предприятия, где устройства прискорбно падают). отставание от программного обеспечения — это то, что компании обычно не любят видеть).
В любом случае, это, возможно, было бы улучшением по сравнению с текущим статус-кво, особенно с точки зрения Google — и, конечно, с точки зрения нас, как пользователей этих разнообразных устройств. Это также помогло бы подчеркнуть преимущество существующей системы Google в предоставлении частых универсальных обновлений для такого количества элементов системного уровня, что почти всегда упускается из виду и недооценивается при сравнении Android-iOS.
Во всем этом интересно то, что Google на самом деле привнесла некоторые подходы к обновлению программного обеспечения Chrome OS в Android еще с выпуском Android 7 (Nougat) 2016 года. В этом программном обеспечении была представлена подобная Chromebook система для фоновой загрузки и установки обновлений. Это то, что обеспечивает более плавный и незаметный переход на новую версию операционной системы — то, что до этого момента абсолютно присутствовало в Android.
Теперь пришло время для Google завершить начатое и внедрить подход обновления Chromebook в мир Android. Яркие ежегодные релизы — пережиток ушедшей эпохи и ненужное ограничение в наше время. Chrome OS продемонстрировала это довольно эффективно — и теперь Android должен последовать ее примеру.
Сможет ли Google когда-нибудь добиться этого? Это довольно большое «если», особенно с учетом деликатного танца, который приходится исполнять при ведении переговоров со своими партнерами по Android и попытках сделать всех счастливыми. Однако, если бы это сработало, это был бы чертовски большой шаг вперед для Android — и один отчаянно запоздалый перезапуск системы, которая явно не работает.
Подпишитесь на мой еженедельный информационный бюллетень, чтобы получать больше практических советов, личных рекомендаций и простого взгляда на важные новости.
[Android Intelligence videos at Computerworld]
© 2020 IDG Communications, Inc.
