Позвольте мне сразу же кое-что прояснить: нет, вы не вошли в какую-то странную виртуальную деформацию времени. И нет, это не неправильно маркированная колонка начала 2000-х.
Это подлинное актуальное утверждение: эра телефонов BlackBerry закончилась. Да, опять.
На случай, если вы не слышали (и было бы легко пропустить эту историю — или предположить, что она ошибочно всплывает из прошлого), компания, ответственная за производство телефонов BlackBerry, объявила, что отказывается от усилий и больше не будет создавать устройств с этим символическим именем.
Итак, история не такая, какой кажется на первый взгляд. Компания, о которой идет речь, на самом деле не является самой BlackBerry. Нет — компания, ранее известная как Research in Motion, не производит оборудование с 2016 года.
В том же году компания под названием TCL взяла на себя действие в рамках лицензионной сделки, в рамках которой она будет производить, продавать и поддерживать телефоны под брендом BlackBerry, с Android в качестве ядра устройств и самой BlackBerry, предоставляющей дополнительное программное обеспечение и Сервисы. (У TCL были похожие соглашения с Alcatel и Palm — так что, да: это что-то вроде мобильного технологического эквивалента действительно убедительной кавер-группы 90-х, только с гораздо меньшим количеством фланели.) На этой неделе TCL заявила, что срок действия соглашения истек.
Однако давайте будем честными: BlackBerry, как бренд телефонов, какое-то время фактически находился на аппарате жизнеобеспечения. Телефоны BlackBerry на базе Android последних лет никогда не были особенно исключительными, и, несмотря на все сохраняющиеся теплые чувства к названию, не похоже, что многие люди на самом деле покупали устройства. И это не говоря уже о удручающих показателях бренда по доставке обновлений операционной системы Android — суровая реальность, которая решительно расходилась с его ориентированным на безопасность сообщением (и, вероятно, станет только хуже для всех оставшихся владельцев телефонов теперь, когда партнерство TCL капут).
Тем не менее, если мы оглянемся назад, то увидим, что было время, когда BlackBerry был синонимом безопасных и удобных для бизнеса смартфонов — устройств, разработанных не для Snapchat или WhatsApp, а для серьезных профессионалов, которые хотели выполнять работу, используя максимальную производительность. доступные услуги, и знать, что их технология всегда будет максимально безопасной.
И это, если вы действительно остановитесь и задумаетесь об этом, это роль, которую еще не удавалось выполнить ни одной другой компании.
Я имею в виду, конечно: Samsung продает тонны телефонов, но ее сильные стороны заключаются в аппаратном обеспечении — с пользовательским интерфейсом, который оставляет желать лучшего, понятная позиция, в которой своевременные обновления операционной системы (даже с недавними улучшениями) просто не являются главным приоритетом. , а также дополнительные услуги по продаже данных, которые никак не соответствуют ожиданиям предприятия.
Между тем, Apple использует карту безопасности, когда это удобно (кхм), но мало кто станет оспаривать тот факт, что карты Google в целом лучше. Даже критические обзоры телефонов Pixel, как правило, говорят о том, как приятно использовать устройства из-за их превосходного программного обеспечения и целостного, сплоченного способа, которым они объединяют лучшие свойства Google.
И в этом кроется загвоздка: несмотря на эти фундаментальные активы, к каждому телефону Pixel, кажется, прикреплена звездочка, которая не позволяет ему получить широко распространенную искреннюю рекомендацию. Без каких-либо реальных исключений, всегда есть несколько больших «но»: «Это лучший способ испытать службы Android и Google, …» (вставьте здесь причину колебания каждый год).
Когда вы говорите о том, что сделало классические телефоны BlackBerry великолепными, чаще всего вы слышите о простоте их использования, которая во многом стала результатом того, что одна компания одновременно разрабатывала операционную систему и сопутствующие услуги. с их акцентом на безопасность и производительность превыше всего. (Была также, конечно, аппаратная клавиатура, но, несмотря на нашу коллективную ностальгию по такой физической функции, производители телефонов настаивают на том, что вряд ли кому-то на самом деле нужны устройства, которые обменивают экранное пространство или гладкость на специальную поверхность QWERTY.)
Ну, угадайте что? Это невероятно близко к тем же качествам, которые описывают основные сильные стороны самодельных смартфонов. В рамках Android, если оставить в стороне все другие плюсы и минусы, ни одна другая компания не может приблизиться к простоте использования и целостной среде, которую создают телефоны Pixel, где сервисы Google плавно интегрируются в операционную систему, а не чувствуют себя неуклюже в противоречии с конкурирующими силами. Ни у одной другой компании, связанной с Android, нет стимула делать текущие обновления приоритетом на том уровне, который делает Google (и да, эти обновления действительно важны, когда речь идет о таких областях, как конфиденциальность и безопасность).
И в то время как Apple пользуется некоторыми из этих преимуществ в своей экосистеме, владельцы iPhone, использующие Google, много жалуются на головную боль, которую они испытывают, и на препятствия, которые им приходится преодолевать, чтобы сделать службы Google неотъемлемой частью опыта iOS. Это все еще не полная картина, по крайней мере, когда задействованы сервисы Google.
Если кто-то и может заполнить пустоту, оставленную BlackBerry — пустоту связного, полного опыта работы с мобильными технологиями с первоклассными нативными сервисами и акцентом как на производительности, так и на безопасности — Google, возможно, лучше всего подходит для этого. А учитывая, что его точка продаж для телефона Pixel, кажется, находится в постоянном движении, бизнес-ориентированный подход может обеспечить фокус, который должен выделить линейку продуктов из пакета и иметь четкую форму привлекательности для среднего, покупатель не энтузиаст.
Все, что для этого потребуется, — это поворот в маркетинге, акцент на правильных элементах и физическая телефонная форма без каких-либо существенных недостатков, отвлекающих внимание от сообщения.
Просто, как кажется, это много, чтобы спросить. Но ни одна другая компания не находится так мучительно близко к достижению этой цели.
При этом есть еще одна компания, нацелившаяся на столь же гладкий и целостный бизнес-ориентированный опыт: Microsoft. С обещанием, которое Microsoft демонстрирует в своих ранних усилиях по перепрофилированию Android — и существующим акцентом компании на производительности и безопасности в качестве приоритетов — не кажется огромным скачком представить Microsoft, серьезно играющую за это де-факто название рабочего телефона как годы прогрессируют.
На данный момент, однако, это гонка Google, чтобы проиграть. И на данный момент не совсем ясно, будет ли он вообще на трассе и в соревнованиях.
Подпишитесь на мой еженедельный информационный бюллетень, чтобы получать больше практических советов, личных рекомендаций и простого взгляда на важные новости.
[Android Intelligence videos at Computerworld]
© 2020 IDG Communications, Inc.
