В августе 2017 года Hewlett Packard Enterprise (HPE) объявила об эксперименте с космическим компьютером, в ходе которого фирма Пало-Альто объединилась с Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) и SpaceX для запуска суперкомпьютера в космос. После года испытаний компания HPE доказала, что ее готовый коммерческий суперкомпьютер может выжить и надежно работать на орбите, несмотря на внезапные отключения электроэнергии и непредсказуемые уровни радиации.
Астронавты, находящиеся на борту Международной космической станции, теперь могут воспользоваться расширенными вычислительными возможностями. Компьютерный гигант сообщил, что завершил испытание новой системы, которая может революционизировать способы использования компьютеров в космосе, и теперь объединяется с НАСА для запуска этих устройств.
Маловероятно, что астронавты, графики которых забиты, в ближайшее время будут выполнять расчеты на космическом компьютере. Однако исследователи могут предпочесть обрабатывать данные на орбите, а не возвращать их на Землю, сказал Фернандес.
Наша миссия состоит в том, чтобы внедрить инновационные технологии для продвижения на новый уровень. Получив значительный опыт в ходе нашего первого успешного эксперимента с космическим компьютером, мы продолжаем тестировать его потенциал, открывая возможности надоблачных высокопроизводительных вычислений для исследователей МКС, давая им возможность вывести освоение космоса на новый уровень. – Д-р Энг Лим Го, технический директор и вице-президент HPC и AI, HPE и Доктор Марк Фернандес, специалист по технологиям высокопроизводительных вычислений в Америке и разработчик полезной нагрузки для космических аппаратов.
Обычные вычислительные устройства часто испытывают огромные трудности в космосе, поскольку такие факторы, как невесомость, внеплановые отключения электроэнергии и непредсказуемые уровни радиации, создают невероятную нагрузку на производительность. Запуск вычислительной системы, способной противостоять таким условиям, должен стать серьезным стимулом для астронавтов и ученых на МКС, позволяя им проводить анализ непосредственно в космосе, а не передавать данные на Землю и обратно для понимания.
Космический компьютер основан на сервере HPE Apollo pc40, двухпроцессорной масштабируемой платформе процессора Intel Xeon, включающей до четырех графических процессоров (GPU) Nvidia Tesla, двенадцать модулей DIMM DDR4 с частотой 2666 МГц, два жестких диска малого форм-фактора или твердотельные накопители, а также два Блоки питания мощностью 2000 Вт. Перед запуском в космос ему пришлось пройти более 146 испытаний и сертификатов безопасности.
Что еще более важно, компания HPE теперь продемонстрировала, что ее суперкомпьютеры работают на орбите, а это означает, что будущие миссии могут использовать их с собой. Например, астронавты, направляющиеся на Марс, смогут получить доступ к информации, не дожидаясь передачи радиосигналов туда и обратно до 24 минут.
Фернандес явно доволен результатами годичных испытаний, поскольку космический компьютер преодолел множество проблем; Представители НАСА были удивлены тем, насколько хорошо работал космический компьютер.