Voordat we verder gaan, laten we meteen de gedachte ophelderen achter de nogal ongelukkige naam die Panasonic heeft gegeven aan de nieuwe schermtechnologie die het zojuist heeft onthuld op IFA 2019 in Berlijn.
“MegaCon” is een verwijzing naar MegaContrast. Dit betekent geenszins dat er iets dubieus of neps is aan het revolutionaire nieuwe 55-inch scherm van Panasonic.
Integendeel, zijn buitengewone talenten zijn al duidelijk, ondanks het feit dat hij zich momenteel alleen in het stadium van het “geavanceerde prototype” bevindt.
- Hier is de Panasonic TV-line-up voor 2019
Tot in het fijnste zand
De beste manier om te begrijpen wat MegaCon is, is door naar de belangrijkste functies te kijken. Ten eerste claimt het een contrastverhouding van 1.000.000: 1, ondanks dat het gebaseerd is op LCD in plaats van OLED-technologie. Ten tweede claimt het 1000 nits helderheid – en we hebben het hier niet alleen over kleine stukjes van 1000 nits. Het hele scherm kan dit helderheidsniveau bereiken en vasthouden.
Deze prestatie, gecombineerd met de gigantische contrastverhouding, maakt duidelijk dat het scherm is ontworpen voor content met een hoog dynamisch bereik (HDR).
Het MegaCon-scherm zou ook 99% van het zogenaamde DCI P3-kleurenspectrum kunnen reproduceren dat wordt gebruikt in de wereld van digitale cinema – en dat in wezen het systeem is dat momenteel wordt gebruikt om de meeste hedendaagse HDR-inhoud te creëren.
In tegenstelling tot de meeste lcd-tv’s kan de MegaCon vanuit een brede hoek worden bekeken met minimaal verlies aan contrast of kleurverzadiging. Het meest opwindende is dat MegaCon dimmen op pixelniveau bereikt.
Of, om het in termen van de leek te zeggen, ook al is het een lcd-tv, het achtergrondverlichtingssysteem kan een duidelijke hoeveelheid licht leveren aan elke pixel in het 4K-beeld van de MegaCon. Het is niet gebruikelijk bij led-tv’s waar een relatief klein aantal achtergrondverlichtingszones hun licht moeten delen met een groot aantal pixels, waardoor het contrast vermindert en problemen met lichtbloei ontstaan.
Als je een lcd-tv kunt krijgen om de verlichting tot op pixelniveau te regelen, repliceer je in feite de situatie van zelf-emitterende pixels op OLED-tv’s. Omdat de MegaCon echter nog steeds een lcd-tv is, kan hij helderdere HDR-lichtpieken bereiken dan OLED-schermen, terwijl hij vrij blijft van de hardnekkige problemen met beeldretentie die in theorie nog steeds een probleem zijn met OLED-tv’s.
Niet uw gemiddelde LCD-scherm
Hoe heeft Panasonic deze schijnbaar onmogelijke prestatie geleverd? Dit komt allemaal door wat Panasonic Dual Panel LCD-technologie noemt.
Als u naar het bovenstaande MegaCon-schermstructuurdiagram kijkt, is het belangrijkste om op te focussen de laatste twee fasen aan de rechterkant. Ze tonen een monochroom binnenpaneel en een 4K-buitenpaneel, waarbij een dimpaneel wordt gebruikt om het licht afkomstig van de achtergrondverlichting te moduleren in afzonderlijke lichtpixels, die vervolgens worden ingevoerd in de uiteindelijke 4K-kleurenlaag.
Deze benadering voor het oplossen van traditionele LCD-achtergrondverlichtingsproblemen is geen volledig nieuw concept. Hisense demonstreerde bijvoorbeeld een dual-cell ULED-systeem dat dezelfde basisconcepten gebruikt.
Panasonic’s kijk op LCD-technologie met twee panelen ziet er echter anders uit en voelt aan als alles wat we eerder hebben gezien. Zo is het scherm volledig eigendom van Panasonic. Het maakt gebruik van panelen die zijn vervaardigd door Panasonic, gebaseerd op de kennis van geavanceerde “self-emitting” schermtechnologieën die Panasonic heeft gecreëerd gedurende tientallen jaren ervaring in plasma- en OLED-schermen.
Het maakt ook gebruik van een speciaal door Panasonic ontwikkeld systeem om de monochrome binnenste en gekleurde buitenste lagen perfect op elkaar af te stemmen, zodat lijnen en pixels in het uiteindelijke beeld geen last hebben van spook- of diffractieruis.
Integendeel, MegaCon-foto’s zien er verbluffend gedetailleerd en nauwkeurig uit. De randen van de scherp contrasterende randen zien er perfect en perfect helder uit, zonder de geringste hint van het misplaatste licht dat u zou verwachten bij offset LCD-lagen.
Het contrast tussen de helderste en donkerste delen van de MegaCon-beelden is anders dan alles wat ik eerder op een lcd-tv heb gezien. Diep zwart kan naast extreem intense en heldere piekwitten en levendige kleuren staan zonder enig compromis. Delen van een helder beeld mogen de intensiteit niet tegenhouden, terwijl inktzwarte tinten niet mogen wijken voor lichtlekken rond heldere stukken.
Het is in wezen alsof je naar een OLED-tv kijkt, behalve dat heldere highlights met een verbazingwekkende kracht uit het scherm barsten.
U kunt MegaCon op ongeveer 60 graden buiten de as bekijken zonder noemenswaardige vermindering van contrast en kleur. In feite zien kleuren er buitengewoon natuurlijk en genuanceerd uit, aangezien het verrassend brede kleurengamma van het scherm prachtig past bij de lichtregeling op pixelniveau.
Het MegaCon-scherm maakt gebruik van een matte afwerking die reflecties uitstekend absorbeert. Dit is erg belangrijk voor een monitor die prat gaat op het verwerken van donkere scènes, waardoor u werkelijk uitzonderlijke schaduwdetailweergave krijgt.
De donkere delen van het beeld vertonen geen spoor van de ruisproblemen die bij veel OLED-tv’s kunnen optreden. In feite is er nergens een zweem van geluid. Voeg al deze dingen samen en je krijgt een idee dat er echt uitziet alsof onze generatie voorop loopt.
Innovatie is duur
Voordat u er echter een aanschaft, moet u weten dat Panasonic momenteel alleen over de MegaCon praat als het volgende grote ding in professionele mastering-monitoren. Het heeft geen plannen om de technologie in consumenten-tv’s te lanceren. Deels, vermoed ik, vanwege de huidige moeilijkheden bij het bouwen van dergelijke schermen, en deels omdat afgewerkte producten op basis van het MegaCon-prototype zeker ongelooflijk duur zullen zijn. En dan een beetje.
Zoals we echter hebben gezien (vooral van Panasonic eigenlijk), heeft technologie die begint in professionele werkplaatsen de gewoonte om op tv’s in onze woonkamers te eindigen.
Van wat ik zelfs in dit vroege prototype van Panasonic’s volgende generatie TV heb gezien, kan dit effect niet snel genoeg beginnen.
- IFA 2019 is Europa’s grootste technische show en het TechRadar-team is in Berlijn om u het laatste nieuws en de eerste indrukken van nieuwe tv’s, telefoons, laptops, wearables en meer te brengen zodra ze worden aangekondigd.
