Facebook заплатил 19 миллиардов долларов за WhatsApp еще в 2014 году, что казалось невероятно высокой ценой для мобильного приложения для чата. У WhatsApp уже была большая база пользователей, которая с тех пор только росла, так что ставка окупилась за Facebook – вроде, потому что неясно, когда Facebook вернет свои деньги. Но несколько лет спустя мы узнали, что Facebook использовал другое приложение, VPN-сервис Onavo, чтобы шпионить за конкурентами. Вот как он купил продукт, который напрямую конкурировал с Facebook Посланник.
Перенесемся в 2020 год, и Google теперь придется объяснять аналогичную стратегию. В новом отчете говорится, что компания использует внутренний инструмент, который может измерять активность вашего приложения. Дело в том, чтобы позволить Google улучшать свои продукты или создавать другие. Вместо того, чтобы искать следующий WhatsApp, Google может шпионить за использованием вашего приложения, чтобы создавать свои собственные популярные приложения. Google уже подтвердил, что использует эту службу, и будущие расследования, вероятно, расскажут нам больше о том, как Google извлекает и использует эти данные.
Это информация (через The Verge), которая первой сообщила новости. Google использует незарегистрированную попытку Google под названием Android Lockbox, чтобы отслеживать, как пользователи взаимодействуют с приложениями, не относящимися к Google Android.
Сотрудники, очевидно, могут видеть «конфиденциальные» данные о других приложениях, в том числе о том, как часто приложение открывается и как долго оно используется. Google использовал Lockbox, чтобы отслеживать конкурентов Gmail и смотреть на Facebook а также Instagram использование. Сервис, возможно, использовался, чтобы вдохновить конкурента Google TikTok, Shorts.
Предположительно, сотрудники Google должны запрашивать разрешение на использование данных, и эти запросы не всегда подтверждаются. В отчете говорится, что пользователи должны согласиться обмениваться информацией с Google for Lockbox, чтобы предлагать полезную информацию. В процессе установки Android пользователям сообщают, что эта информация поможет Google предложить им более персонализированный опыт, но служба также предоставляет данные конкурентных исследований.
Google подтвердил наличие такой информации от конкурирующих приложений, но сказал, что программа является общедоступной и что другие разработчики могут получить доступ к аналогичным данным. Но это несправедливое сравнение, учитывая, что Google контролирует Android и может получить от пользователей гораздо больше информации, чем могут извлечь разработчики. Google также сказал, что данные не включают информацию о том, как пользователи ведут себя в отдельных приложениях. Но Google не подтвердил, использовал ли Lockbox для конкурентных целей, таких как создание новых приложений.
Как и ожидалось, Google сказал, что данные анонимны и не могут идентифицировать пользователей. Компания также отметила, что сбор данных раскрывается пользователям и что они контролируют его.
Антимонопольные регуляторы, вероятно, также изучат эти вопросы в ходе предстоящих расследований, направленных на технологических гигантов, включая Google. Интересно то, что в новом иске против Google утверждается, что Google собирает данные об использовании мобильных устройств на телефонах даже после того, как люди отключили историю приложений и веб-поиска. В иске говорится, что сбор данных происходит с помощью Google Firebase, программного решения, которое позволяет разработчикам приложений хранить данные, доставлять уведомления и отслеживать клики и сбои.